존경하는 중견기업인 여러분,丙午年 첫 번째 해가 떠올랐습니다.여느 때와 다름없는 새해 아침이지만, 어느 때보다 깊은 안도와 벅찬 희망을 느낍니다. 모두 같은 심정이시리라 생각합니다. 깊이 숙여 큰절을 올립니다.절망으로 시작된 일 년이었습니다. 계엄의 혼란을 극복하고 정국 안정을 회복하는 내내 불안과 두려움을 떨치기 어려웠지만, 빠르게 새로운 변화의 계기를 세워 낸 대한민국 민주주의의 저력은 위대했습니다. 모든 국민이 한뜻으로 힘을 모아 절망의 나락을 건넜습니다.내로라하는 굴지의 선진국들이 안절부절하는 동안, 우리 정부는 유일무이하게 고결하고 당당한 자세로 글로벌 무역 통상 질서를 일거에 뒤엎은 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책에 맞서 국익 최우선 실용외교를 통해 성공적으로 통상·안보 협상을 타결했습니다. 한강의 기적을 이뤄내고, 기술의 최첨단을 돌파하기 위해 인생을 바친 수많은 기업인의 헌신, 우리 산업의 독보적인 경쟁력이 든든히 뒤를 받쳤음은 물론입니다.세계가 주목한 경주 APEC의 어느 저녁, 조지아 사태가 반복되지 않도록 비자 문제를 시급히 해결해야 한다, 혈맹으로서 상호 관계의 올바른 규범을 세워야 한다고 하워드 러트닉 미국 상무장관에게 말할 때, 저는 결코 혼자가 아니었습니다. 오래 같은 고민을 나눠 온 모든 선후배 기업인들, 공장에서 소주잔을 부딪치던 노동자들과 함께였습니다. 지난 12월 주한미국대사관에 한국의 대미 투자기업을 위한 전용 비자 창구가 개설될 수 있었던 것은 이렇게 높아진 우리 공동체의 위상과 자긍심 덕분이라고 믿습니다.중견기업인 여러분,2026년 丙午年은 대한민국 대전환의 첫 장이 될 것입니다.계엄을 넘어, 통상·안보 위기를 보란 듯이 돌파한 국민적 에너지가 더 활기 있게 흘러넘치도록 해야 합니다. 성장잠재력을 되살려 안정적인 발전의 전망을 확보함으로써 경제 재도약의 강고한 토대를 구축해야 할 것입니다. 코스피 활황과 수출 회복의 낭보를 지속가능한 산업 펀더멘털의 강화로 연결해야 합니다.변화한 글로벌 경제 환경 아래, 민관의 협력은 더이상 선택이 아닙니다. 국부 창출의 핵심인 기업의 활력을 극대화할 법·제도·정책 패러다임 혁신을 위한 합리적인 합의를 형성해야 합니다. 건강한 산업생태계에 터잡은 기업의 전향적인 도전을 이끌고, 성장사다리의 원활한 작동을 한층 강화해야 합니다. 자본과 노동을 구분해 갈등을 유발하는 왜곡된 인식의 틀을 벗어나 노사 상생의 발전적 경로를 확대하는 한편, 활발한 자본의 환류를 통해 보다 풍요로운 민생의 근간을 다독여야 할 것입니다.기업의 자율적 협력에 따른 산업 전반의 그레이트 리어레인지먼트를 서둘러야 합니다. 분야별, 업종별 대표 경쟁력을 강화함으로써, 모든 기업의 발전 단계에 걸맞은 실천의 방식을 구현해야 합니다. 대기업은 대기업에, 중견기업과 중소기업 또한 그 역량과 경제·사회적 요구에 대응하는 나름의 거점을 확보해야 할 것입니다.몸이 커졌다는 이유 하나만으로 무분별하게 시장에서 몰아내거나, 혁신 없는 독점적 지위를 무한적 유지하는 방식 모두 옳지 않습니다. 이는 기업의 성장 가능성과 소비자 편익을 동시에 잠식하는 패착입니다. 투명하고 공정한 시장의 원리를 확립하되, 하나의 영역에서 불필요하게 과열된 경쟁으로 이 작은 나라의 자원이 하릴없이 소실되는 일을 막아야 합니다.정부가 역점 추진하는 AX를 통해 효율적인 사업 재편을 지원, 산업 저변의 다양성을 강화해야 함은 물론입니다. 반도의 좁은 틈바구니를 주름잡는 대마불사의 구시대적 신화를 타개하고, 특등 사수로만 구성한 무적함대를 힘차게 출항시켜야 합니다. 대한민국 경제가 장기적으로, 유기적으로 성장할 수 있는 유일한 방편입니다.중견기업인 여러분,지난 대선 이후, 불안정한 정국과 미국 관세 정책의 혼돈 속에서도 중견기업의 37.2%가 하반기 투자 계획을 수립했습니다. 전년 동기와 대비해도 12.2%p 증가한 규모입니다. 이 중 79.9%의 중견기업은 상반기 대비 투자를 유지하거나 더 늘릴 것이라고 응답했습니다. 한 치 앞을 내다보기 어려웠지만 44.0%의 중견기업이 하반기 고용 계획을 밝혔습니다. 불굴의 기업가정신을 여실히 확인시킨 대목이 아닐 수 없습니다.지난해, 중견기업계를 대변하는 과분한 책무를 두 번째 부여받았습니다. 이뤄진 것은 모두 동료 중견기업인들의 성취요, 부족한 과제는 온전히 저의 부족함 탓이라 배전의 노력을 기하라는 질정으로 감히 수용했습니다. 중견기업의 발전은 물론, 이를 통해 대한민국 산업 전체의 질적 성장을 뒷받침해야 하는 한국중견기업연합회 특유의 역할은 버거운 것이었지만, 물심양면의 응원과 격려로 매일을 간신히 그려냈음을 고백합니다.새 정부 출범을 앞두고 국정 운영의 청사진을 구상한 국정기획위원회에 '회복과 성장을 위한 중견기업계 정책 제언'을 전달하고, 중견기업 성장을 견인할 법·제도·정책 환경 조성을 위해 국회의장을 비롯한 여야 국회와의 소통을 강화했습니다. 산업통상부, 고용노동부 등 유관 부처와의 소통을 확대해 중견기업 정책 개선 방안을 제안하고, 한미 통상·안보 협상 타결, 상법 및 노동조합법 개정 등 주요 경제·사회·정치 현안에 대해 적극적으로 의견을 개진했습니다.금융·고용·수출·투자·ESG 경영·AX 등 전방위 분야 조사·분석을 통해 중견기업 정책 혁신의 논거를 강화하는 한편, 중남미, 유라시아, 인도 등 많은 국가와 협력 채널을 구축함으로써 미국과 중국의 듀얼 폴라 시대를 넘어설 효과적인 전략을 모색했습니다. 역대 최대 구직자가 참가한 중견기업 일자리 박람회를 성공적으로 개최해 좋은 일자리의 요람으로서 중견기업의 경제·사회적 가치를 재확인하고, 영남 지역 산불과 전국 집중 호우 피해 복구를 위해 중견기업계 특별 성금을 조성했습니다.중견기업인 여러분,경제가 무너지면 공동체는 유지될 수 없습니다. 미래세대에 대한 책무를 잊은 사회에 내일을 기대하긴 어렵습니다. 감히 보다 많은 참여와 연대를 청하는 까닭입니다.정부가 천명한 '진짜 성장'의 주역은 다름 아닌 중견기업입니다. 중견기업은 세계 최고의 기술력을 앞세워 전통 제조업은 물론, K-반도체, K-방산, K-바이오, K-뷰티, K-푸드, K-콘텐츠 등 세계가 열광하는 우리 산업의 미래 성장 동력을 착실히 다져왔습니다.보호무역주의 확산과 공급망 불안정, 고금리와 고환율, 범인류적 과제로서 기후·환경 위기, 공동체의 존속을 위협하는 저출생·고령화의 불안은 여전히 사그라들지 않고 있습니다. 결국 더 열심히 일하는 도리밖에 없습니다. 적극적인 R&D 투자와 해외 시장 개척, 전통과 첨단을 아우르는 기술 경쟁력 제고를 통해 대한민국 경제의 중심으로서 마땅한 소명을 충실히 수행해야 합니다.중견기업의 성장은 국가 산업의 경쟁력을 강화하고, 많은 중소기업의 진로를 확장합니다. 글로벌 전문기업인 중견기업의 오늘과 내일은 연속적인 흐름으로서 성장사다리가 원활하게 작동한다는 분명한 징표입니다. 머뭇거릴 여유는 없습니다.또 다른 일 년, 중견기업의 총의를 현실화하는 데 최선을 다하겠습니다. 경영 부담을 획기적으로 완화할 수 있도록 정부, 국회와 더욱 긴밀히 소통하겠습니다. 기업에 대한 합리적 인식을 확산함으로써 평생의 노고를 자긍할 계기를 마련하겠습니다. 중견련 회원사는 물론 중견기업계 전체를 아우르는 교류·협력의 거점으로서 대한민국 경제와 산업 발전을 촉진할 실효적인 방안을 더불어 숙의하고, 구체적으로 실현해 나아가겠습니다. 가깝게는 미국과의 인베스트먼트 커미티에 기업계 참여를 관철해 현장의 실질적인 수요를 반영할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.더 넒고 깊게 동참해 주시길 부탁드립니다.새로운 미래를 여는 첫해, 더 큰 성취와 건승을 기원합니다.새해 복 많이 받으십시오.2026년 1월 1일丙午年 새벽, 옷깃을 여미며한국중견기업연합회 회장최 진 식​

한국중견기업연합회가 회원사와 함께 연말연시 소외된 이웃에게 온정의 손길을 전했습니다.중견련은 22일 사회복지공동모금회(사랑의열매)에 5,000만 원 규모의 '2025년 나눔 세상, 좋은 이웃' 중견기업 기부금과 물품을 전달했습니다.사랑의열매회관에서 진행된 전달식에는 이호준 중견련 상근부회장, 신혜영 서울사회복지공동모금회 사무처장 등 관계자가 참석했습니다.삼구아이앤씨, 샘표식품, 솔루엠, 태양금속공업, 보미건설, 희림종합건축사사무소, 대림통상, 모나용평, 에프에스티, 선익시스템, SIMPAC 등 11개 회원사와 중견련이 조성한 기부금 및 물품은 각지의 취약계층에 전달될 예정입니다.중견련은 2018년 '중견기업인 책임경영 선언'을 발표하고, 매년 회원사와 함께 '나눔 세상, 좋은 이웃' 캠페인을 추진하고 있습니다. 올해 4월에는 영남 지역 산불 피해 복구 기부금품 5억 1,000만 원, 8월에는 집중 호우 피해 복구와 이재민 구호 지원 기부금품 1억 2,600만 원을 사회복지공동모금회와 전국재해구호협회에 전달했습니다.이호준 중견련 상근부회장은 "어려운 경제 사정으로 다가올 한파에 한숨 쉬는 이웃들에게 조금이나마 온기가 더해지길 바란다"라면서, "성장의 근간으로서 공동체의 가치를 깊이 인식하고, 적극적인 사회적 책임 수행을 통해 사회 전반의 연대와 협력을 강화하는 데 앞장설 것"이라고 강조했습니다. ​

한국중견기업연합회가 12월 18일 상장회사회관 중강당에서 ‘중견기업 글로벌 규제·통상환경 변화 대응 간담회’를 개최하고, 글로벌 규제 강화와 통상환경 변화에 따른 중견기업의 현장 애로를 공유하고 대응 방안을 논의했다고 밝혔습니다.이번 간담회에는 율촌화학, 케이피에프 등 중견기업 임직원과 산업통상자원부, 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 해외인증지원단, 한국화학융합시험연구원(KTR) 등 정부 및 유관기관 관계자 20여 명이 참석해 글로벌 규제 강화, 미국 관세 정책 변화, 환율 변동 등 대외 불확실성이 확대되는 통상환경 속에서 중견기업이 겪고 있는 현장의 어려움과 제도적 한계에 대해 의견을 나눴습니다.기업들은 해외 인증·규제 대응 비용 증가, 비관세장벽 확대, 정부 지원사업 활용상 제약 등 주요 애로사항을 제시해 정부 및 유관기관에게 관련 지원 제도와 향후 대응 방향 등 실질적인 지원 방안 마련을 촉구했습니다.중견련은 앞으로도 글로벌 규제·통상환경 변화에 따른 중견기업의 부담을 완화하기 위해 현장 중심의 소통을 지속하고, 정책 및 지원 연계를 확대해 중견기업의 수출 경쟁력 강화를 적극 뒷받침할 계획입니다.

정부 지원 정책의 실효성을 제고하기 위해서는, 단순한 기업 규모 기준이 아닌, 국가 경제 발전에 대한 기여도를 중심으로 지원 정책 패러다임을 시급히 전환해야 한다는 중견기업계 의견이 나왔습니다.이호준 한국중견기업연합회 상근부회장은 12일 FKI타워에서 열린 '2025년 한국중견기업학회 동계 학술대회: '중견기업의 성장을 위한 기업 생태계 구축 방안''에서 이같이 밝히면서, "규제 확대와 더불어 피터팬 증후군을 양산하는 주된 요인으로 지적돼 온 규모 기준 지원 정책의 효용성을 재점검할 필요가 있다"라고 강조했습니다.이 부회장은 "정책 수립 과정의 복잡성을 감안할 때 규모 기준은 불가피한 선택일 수 있지만, 경제 발전을 위한 국가 자원의 효율적 활용 측면에서 근본적인 한계를 가질 수밖에 없다"라면서, "투자, 고용, 해외 시장 확대 등 구체적인 경제 기여도를 기준으로 정책 지원을 배분, 다음 단계로의 성장을 위한 기업의 적극적인 경영 의지를 촉진해야 한다"라고 덧붙였습니다.이 부회장은 "전체 기업의 1.4%에 불과하지만, 전체 매출의 15.2%, 고용의 13.6%를 담당하는 중견기업에 대한 전향적인 정책 지원 강화는 가장 효과적인 경제 발전 해법이 될 것"이라면서, "기업 지원 정책의 실질적인 효과를 높이기 위해서는, 민간은 물론 정부 차원에서 선진국 사례 등 정책 지원이 기업 발전에 미치는 영향에 대한 심도깊은 조사, 분석을 확대해야 할 것"이라고 밝혔습니다.이날 '학술대회'에서 김민호 KDI 선임연구위원 등 전문가들은 기업 성장사다리의 원활한 작동을 가로막는 기존 지원 정책의 한계를 지적하고, 규모만이 아닌 투자, 고용 등 실질적인 기업 성과에 기반한 지원 체계 개편이 필요하다고 강조했습니다.김민호 선임연구위원은 '중견기업 성장 정책 전환 방안' 주제 발표를 통해 "고성장기업 비중이 감소하고 중견기업이 늘지 않는 현상은 R&D 보조금 중심 지원 정책의 한계를 드러낸다"라면서, "규모가 아닌 투자·고용·R&D 기준 조세 혜택 전환, 기업별 성장 요인 맞춤형 지원 등 기업 성장을 실질적으로 견인하는 정책 재설계가 필요하다"라고 강조했습니다.'기업 규모별 조세특례의 차등 적용에 관한 고찰'을 주제로 발표에 나선 구성권 명지전문대 교수도 "공평성에 고착되지 않은, 경제 성장 및 자원 배분의 효율성을 적극 고려하는 조세 정책의 인식 전환이 필요하다"라면서, "기업 규모에 따른 조세특례 차등을 과감하게 폐지하고, 투자와 고용 규모에 비례한 조세특례 체계를 구축하는 등 '경제 발전 정책'으로서 조세 행정의 실효성을 높일 다양한 대안을 적극 검토해야 할 것"이라고 밝혔습니다.이혜옥 신용보증기금 센터장은 '중견기업 성장 생태계 강화를 위한 정책금융의 역할' 주제 발표에서 성장 잠재력 기반의 성장사다리 프로그램 등 신보의 중견기업 지원 방안을 설명하고, 김지평 김앤장 법률사무소 변호사는 '이사의 주주 이익 보호의무 관점에서의 합병계약의 쟁점' 주제 발표를 통해 개정 상법 상 직접적인 '이사의 주주 충실의무' 적용 대상인 주식회사 합병과 관련한 법리상 쟁점에 관해 논의했습니다.곽관훈 한국중견기업학회 회장은 "장기적인 국가 산업 발전의 기반을 확보하기 위해서는 무엇보다 경제의 ‘중심’인 중견기업의 성장을 뒷받침할 산업생태계가 안정적으로 구축돼야 한다"라면서, "정부 정책과 기업 발전의 연관성, 효과적인 지원 정책 대안 등 실효적인 중견기업 지원 정책 수립의 토대로서 실증 연구 과제를 적극 발굴, 수행해 나아갈 것"이라고 밝혔습니다.이호준 중견련 상근부회장은 "이른바 우리 경제의 '허리'인 중견기업이 2013년 3,846개에서 2023년 5,868개로 증가한 이면에, 상당수의 기업이 중소기업으로 회귀하거나, 중견기업으로 성장을 회피하고 있는 현실의 원인을 직시해야 한다"라면서, "성장의 흐름을 방해하는 법·제도·정책의 구조적 제약을 타개할 과학적이고 실증적인 해법이 모색될 수 있도록 정부, 국회, 학계와 긴밀히 소통해 나아갈 것"이라고 강조했습니다.​

한국중견기업연합회가 법무법인 세종, 록톤컴퍼니즈코리아손해보험중개, 삼성화재와 중견기업 법률 리스크 대응 지원 협력 체계를 구축합니다.중견련은 5일 중견련 대회의실에서 법무법인 세종, 록톤컴퍼니즈코리아손해보험중개, 삼성화재와 '중견기업 법적 분쟁 및 손해 배상 리스크 완화 지원 업무협약'을 체결했습니다.협약식에는 이호준 중견련 상근부회장, 정진호 법무법인 세종 대표 변호사, 손방의 록톤 대표이사, 이도한 삼성화재 사업단장 등이 참석했습니다.중견련 등 네 기관은 선제적인 법률 리스크 대응 지원을 위해 공공기관 현장 조사·규제 의무 위반 비용 등 관련 특별약관이 적용된 중견련 회원사 전용 임원배상책임보험 상품을 공동 개발하고, 체계적인 소송·분쟁 대응 컨설팅을 제공하는 데 긴밀히 협력할 예정입니다.이호준 중견련 상근부회장은 "한국 경제의 근간인 기업의 활력을 제고하기 위해서는, 경영이란 교도소 담장 위를 걷는 것과 같다는 자조 섞인 언사가 이해되는 현실 자체를 근본적으로 바꿔 내야 한다"라면서, "성공적인 한미 통상·안보 협상 타결과 소비·투자·수출 회복 등 긍정적인 상황 변화가 지속가능한 산업 펀더멘털 고도화의 모멘텀으로 전환될 수 있도록, 최고의 전문기관들과 긴밀히 협력해 중견기업 법률 리스크 완화를 위한 실효적인 프로그램을 확대해 나아갈 것"이라고 강조했습니다.